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Assessment of groundwater vulnerability of fractured aquifers from arid regions

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ABSTRACT: Groundwater is the main water source of semi-arid regions. In these areas, it’s crucial to establish appropriate strategies for evaluating the vulnerability of aquifer systems and their potential exposure to contamination, especially in fractured aquifers, which possess a naturally high vulnerability. The aquifer system from Gabès region, southeastern Tunisia, is a fractured medium exposed to intensive agricultural activities with excessive fertilizer use. This study introduces a novel vulnerability index by incorporating the contribution of medium into the DRASTIC vulnerability method. The obtained results reveal the presence of zones with different degrees of vulnerability: very low (9.6%), low (15%), moderate (22.9%), high (21.5%), and very high vulnerability (31%). The spatial distribution of this new vulnerability index proves to be a valuable tool for effective groundwater management and the identification of suitable locations for new wells and boreholes in the region of Gabès.
RESUMO: Os aquíferos constituem a principal fonte de água nas regiões semiáridas. Nestas regiões é fundamental a definição de estratégias adequadas na avaliação da vulnerabilidade dos sistemas aquíferos e possível exposição a contaminação, em particular para aquíferos fraturados, face à sua elevada vulnerabilidade natural. O sistema aquífero da região de Gabes, sudeste da Tunísia, é um meio fraturado exposto a atividades agrícolas intensivas com uso excessivo de fertilizantes. Com este trabalho é apresentado um novo índice de vulnerabilidade, resultante da introdução da variável relativa à fracturação do meio no índice de vulnerabilidade DRASTIC. Os resultados obtidos mostram a ocorrência de zonas de vulnerabilidade: muito baixa (9.6%), baixa (15%), moderada (22.9%), elevada (21.5%) a muito elevada (31%). A distribuição espacial deste novo índice de vulnerabilidade é uma importante ferramenta para a gestão adequada da água subterrânea e na localização de novos de poços e furos na região de Gabès.

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Keywords

Aquifers Vulnerability DRASTIC modified Groundwater management Artifitial intelligence Tunisia Aquíferos Vulnerabilidade DRASTIC modificado Gestão de água subterrânea Inteligência artificial Tunísia

Citation

Abdelkarim, B., Antunes, I. M., Abaab, N., Tounekti, A. & Agoubi, B. (2025). Assessment of groundwater vulnerability of fractured aquifers from arid regions. In: Comunicações Geológicas, 2025, vol. 112, Fascículo Especial I, pp. 179-182. https://doi.org/10.34637/8khq-q414

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LNEG - Laboratório Nacional de Energia e Geologia

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